最近、物忘れが気になる、人の名前を思い出せない、もしかして認知症？そのように不安に思っていませんか？
認知機能の低下は加齢に伴い、自然に起こることです。
物忘れや、人の名前が出てこないなどは、歳を重ねればよくあること。
老化に伴う生理現象で、日常生活に支障をきたすことはありません。
しかしながら、ある程度の年齢になると、やはり「認知症」は気になりますし、なりたくないと望むのが当然です。
●歩くとことで認知症は予防でき、歩くことでなんと認知症の原因物質が消えるという、医学的なデータが存在します。
これを読めば、あなたもきっと今すぐ歩きたくなることでしょう！
■歩いて認知症物質が消えた！
「歩いて認知症の原因物質が消えた」という驚きの事実を紹介しているのは、医師の長尾和宏先生です。
長尾先生の著書「病気の９割は歩くだけで治る！」では愛知県の国立長寿医療研究センターの研究結果について書かれています。
アルツハイマー病の原因物質である「アミロイドβ」。
これが脳内に溜まっていくとアルツハイマー病を発症するとされています。
このアミロイドβの沈着が見られ、認知症が始まりかけている段階を認知症予備軍といいます。
「軽度認知障害（MCI）」と言われる段階で、認知症の治療ではこの初期段階を大変重要だととらえます。
なぜなら、このMICの段階で、このまま何もしなければ、５割の人は、そのまま認知症を発症するといわれており、またこの段階で効果的な治療法を行えば、認知症の予防が出来るといわれているからです。
国立長寿医療研究センターでは、この認知症予備軍の方々に、毎日１時間、５０から３ずつ引いていく計算をしながら歩くことをしてもらったところ、１年後には脳内のアミロイドβが消えたというのです。
計算をしながら、つまり頭を使いながら、毎日１時間歩くということが、この驚くべき効果をもたらしたのです。
■認知症の治療には歩くことが一番
長尾先生は、たとえ認知症を発症していても、歩くことが一番の治療だと、著書の中でおっしゃっています。
歩くことで、脳は活性化されますし、全身の血行も良くなります。
認知症を発症した人が歩き回ることを「徘徊」と呼び、長い間、それは病気が引き起こす問題行動と思われてきました。
しかしながら、長尾先生のこういったお話を聞くと、「徘徊」もまた、私たち人間にプログラムされた賢い自然治癒力なのではないか、とさえ思えてきます。
認知症も、それに伴う介護も、高齢化社会に突入した日本では深刻な問題です。
介護は確かに筆舌しがたいほどのご苦労があります。
歩くと、人の脳内にはセロトニンという「幸せ」を感じたときに分泌されるホルモンが増えます。
認知症の方も、介護する方もぜひ歩いてください。
自然に触れ、リフレッシュして、一日を穏やかに、楽しく過ごしましょう。
■まとめ
簡単な計算をしながら、一日１時間歩くことで、脳内に溜まり始めていたアルツハイマー病の原因物質「アミロイドβ」が、１年で消えたという研究結果は、大きな驚きでもあり、大きな希望です。
私たちは、ただ老いるのではなく、病気を自ら予防して、元気に老いを迎えるために、自分自身で出来ることがあるのです。
それは、歩くということ。
最後まで自分の意志を持って、物事を選択、決定し、幸せを感じながら、過ごしたいですね。
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